Khó khăn lắm, Ban Tổ chức Ngoại hạng Anh mới kiếm nổi một "khoảng trống" trong lịch thi đấu quốc nội, rồi vất vả điều đình với Man City chấp nhận hoãn trận đấu vòng 11 giữa tuần này để Arsenal đủ điều kiện cùng PSV đá bù lượt trận thứ nhì vòng bảng Europa League. Cuộc đối đầu này lẽ ra phải diễn ra từ hôm 17-9 nhưng khi ấy, do cả thủ đô London lo chuẩn bị cho quốc tang Nữ hoàng Elizabeth II nên mọi hoạt động cộng đồng đều phải hoãn hủy.

Thấu hiểu nỗ lực của các bên, Arsenal đã trình diễn một trong những trận đấu hay nhất của họ tại cúp châu Âu, dù chỉ ở Europa League. Ngay cả việc tung dàn cầu thủ ít được đá chính như thủ môn Matt Turner, Fabio Vieira, Albert Lokonga hay Eddie Nketiah ra sân từ đầu trận này cũng được HLV Mikel Arteta nhắm vào việc phá sức PSV, đối thủ chính tranh chấp vé đi tiếp với họ.

Dễ dàng chiếm lĩnh thế trận sau tiếng còi khai cuộc, Arsenal liên tiếp gây sức ép sang phần sân PSV luôn đầy ắp các cầu thủ áo xanh chơi phòng thủ số đông. Dứt điểm tầm xa, đánh trung lộ hoặc xộc thẳng vào vòng cấm, các cầu thủ chủ nhà đã làm tất cả chỉ trừ bàn thắng để sớm bứt lên. Lần lượt Granit Xhaka, Bukayo Saka, Gabriel Jesus hay Fabio Vieira đều bỏ lỡ những cơ hội có thể chuyển hóa thành bàn thắng.

Phải đến hiệp hai, khi PSV chủ động dâng cao đội hình, những khoảng trống mới xuất hiện và các "Pháo thủ" lập tức nhận lệnh đánh thẳng. Saka không thắng được thủ môn Benitez trong tư thế đối mặt phút 53 và vài phút sau, Jesus cũng phung phí cơ hội trong tình cảnh tương tự. Thomas Partey và Martin Odegaard lúc này được tung vào sân, tiếp thêm sức mạnh cho Arsenal từ hàng tiền vệ,

Phút 70, từ pha dàn xếp ở trung lộ giữa Partey và Odegaard, hậu vệ Tomiyasu tạt bóng ngược ra từ sát biên ngang và như chỉ chờ có vậy, Granit Xhaka ở vị trí không bị ai kèm đã tung chân vôlê cực mạnh. Bóng đi đập đất rồi bay vào góc xa khiến thủ môn Walter Benitez của PSV không thể cản phá.

Những phút còn lại, Arsenal thi đấu rất hay nhưng không có thêm bàn thắng còn PSV cũng chẳng tìm được đường vào cầu môn chủ nhà cho nỗ lực gỡ hòa. Thắng chung cuộc 1-0 trước PSV và nối dài mạch trận toàn thắng vòng bảng Europa League lên con số 4, Arsenal chính thức giành vé vào vòng knock-out.

"Pháo thủ" sẽ gặp lại chính PSV vào tuần sau và chỉ cần không thua ở trận tái đấu này, đoàn quân của Mikel Arteta sẽ giành luôn ngôi nhất bảng A, tạo lợi thế cực lớn khi bốc thăm cho giai đoạn đấu loại trực tiếp của Europa League mùa này.